三度目の緊急事態宣言下で
歴史を見ていて思うのは、つつましく暮らそうとする人を、そして社会を、容赦なく叩き壊すものがある、ということ。
戦争、飢饉、流行り病。
それから地震、台風、洪水。
圧倒的な力で人々から命を、生きがいを奪ってゆくもの。
多くの人生を狂わせ、時の為政者を引きずりおろすものが、歴史には繰り返し現れている。
このなかで一番出会ってしまいそうなのは、地震だと思っていた。
まさか、流行り病の時代にめぐり合わせるとは。
コロナワクチンが人々に行き渡るまえに、新しい変異株が増殖している。
概観として、自然の進化のスピードに、人間の知力がついていけていない。
ウイルスにとって人間は、培養シャーレみたいなものだと思う。
だから限られた一部でワクチンを接種させても、人類全体を救わないかぎり、意味がない。
人間とウイルスという対立構図でみれば、今とるべき優先順位は自ずと見えてくる。
第一は、人流抑制とワクチンの普及。
そのために出てくる経済的損失は当面、人流復活以外の方法で模索するしかない。
飲食店や観光業など、苦境に立たされている人の話も伝え聞く。
従業員を、家業を、守るために戦っている人。
今日、明日の生きる活計を失ってしまった人。
大変な人たちに、厳しい言葉は投げられない。
けれど厄災は、こういうものだ。
人々から命を、生きがいを奪ってゆく。
厄災の前に戻ろうとする努力は、かえって危険性を増大させる。
一般に、ウイルスは感染力が強まると、毒性は下がるといわれてきた。
だが、現在『インド型』と呼ばれる変異株は、感染力の強さと重症化が指摘されている。
ウイルスが人間と共生するならば、感染力強化とともに弱毒化するだろうが、それ以外の道を選ぶこともあるのではないかと、ふと思う。
すなわち人間の間でさまざまに変異してゆき、最終的には他の生物へ寄生する場合。
その時、ウイルスにとって人類は絶滅しても差し支えない。
今、ウイルスはどんな未来を描いているのだろう。
人類と共存する未来だろうか。
あるいは人類を殲滅し、鳥とともにゆうゆうと大空を飛んでいる未来だろうか。